El consumo de un antiepiléptico en el embarazo reduce el cociente intelectual de los niños

E.P.
El consumo del antiepiléptico valproato en el embarazo reduce el cociente intelectual de los niños, según un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Emory en Atlanta (Estados Unidos) que se publica en la revista 'New England Journal of Medicine'. Los autores del trabajo señalan que las mujeres en edad reproductiva deberían evitar el valproato como primera opción de tratamiento para la epilepsia. Los resultados del estudio mostraron que los niños de tres años cuyas madres tomaron valproato durante el embarazo tenían un cociente de inteligencia medio de entre seis y nueve puntos menos que aquellos expuestos a otros tres fármacos antiepilépticos. El estudio NEAD sobre los efectos sobre el desarrollo neurológico de los fármacos antiepilépticos sigue a más de 300 niños nacidos de mujeres con epilepsia entre 1999 y 2004. El estudio se realiza en 25 centros para la epilepsia de los Estados Unidos y Reino Unido. En el momento de inicio del estudio, las mujeres tomaban un único antiepiléptico: carbamazepina, lamotrigina, fenitoína o valproato. El estudio NEAD descubrió con anterioridad que la exposición al valproato también aumenta el riesgo de defectos anatómicos de nacimiento, a pesar de que la investigación no se diseñó para examinar estos aspectos. Según explica Kimford Meador, director del estudio, "existen riesgos claros asociados con el valproato y los médicos tienen la obligación de informar a las mujeres sobre ellos. El valproato sigue utilizándose en el tratamiento de la epilepsia porque los ataques de algunos pacientes pueden controlarse sólo con este fármaco. Sin embargo, recomendamos que las mujeres con epilepsia prueben primero otro fármaco". Alrededor del 15 por ciento de los pacientes con epilepsia generalizada primaria responden sólo al valproato, pero según Meador este aspecto no se aplica a otras formas de epilepsia. Meador añade que los efectos del valproato en el cociente intelectual de los niños parecen depender de la dosis por lo que podría reducirse el riesgo tomando dosis más bajas con mayor frecuencia o emplear una formulación de liberación sostenida del fármaco. El coeciente intelectual de un niño suele estar muy influido por el de su madre. De los cuatro fármacos antiepilépticos estudiados, sólo el valproato alteró esta relación. Los resultados preliminares que describen el cociente intelectual de los niños a los dos años son de final del 2006. Los descubrimientos se vieron fortalecidos por la capacidad de los investigadores de incluir más niños y medir su progreso después de tres años. Los autores planean seguir a los niños hasta la edad de 6 años.